高次脳機能障害による「生きづらさ」や「働きづらさ」が周囲に正しく伝わらず、どの段階で支援機関を頼るべきか、どのような制度を検討すべきかが分からず、一人で抱え込んでしまう方も少なくありません。
また、高次脳機能障害の症状が顕著になると、仕事を続けることはもちろん、再就職に向けた見通しを立てることさえ難しくなるケースが多く見られます。
この記事では、高次脳機能障害の特性が仕事や生活に与える影響を整理したうえで、あなたに合った働き方について解説します。
高次脳機能障害について
高次脳機能障害とは、交通事故による脳外傷や、脳梗塞・脳出血などの病気によって脳が損傷を受け、言語・記憶・注意・思考・学習といった「認知機能」に障害が起きた状態です。
この障害の最大の特徴は、「外見からは全く障害があるように見えない」という点です。
身体的な麻痺が残らなかった場合、周囲からは「以前と同じように元気になった」と思われがちです。
しかし、実際には脳の高度な情報処理システムにエラーが起きているため、日常生活のふとした瞬間に「これまで当たり前にできていたこと」ができなくなるというギャップが生じます。
高次脳機能障害の症状
高次脳機能障害は、事故や病気で脳が損傷を受けた後に現れる「認知機能の障害」です。
代表的な5つの症状を解説します。
記憶障害
単なる物忘れとは異なり、直前の出来事や約束を完全に忘れてしまうのが特徴です。
具体的には、数分前の会話を忘れる、同じ質問を繰り返す、物の置き場所が分からなくなるなどの症状があります。
注意障害
1つのことに集中し続けたり、複数のことに気を配ったりすることが困難になります。
ぼーっとしているように見える、騒がしい場所で会話ができない、作業ミスが多いなどがこの症状の特徴です。
遂行機能障害
目的を持って物事を順序立てて進めることができなくなります。
料理の段取りが組めない、約束の時間に間に合わない、優先順位がつけられないなど、計画を立てて実行できないといった症状が揚げられます。
社会的行動障害
感情のコントロールが効かないため、性格が豹変したように見えることも多く、人間関係において最も深刻な影響を与える症状です。
急に怒り出す（易怒性）、意欲がわかず一日中寝ている、場に不適切な発言をするなどが挙げられます。
他症状
下記はあくまで一例ですが、人によってさまざまな症状があります。
- 視力は正常なのに物が見えない（半側空間無視）
- 道具の使い方が分からなくなる（失行）
- 言葉がでなくなる（失語）
高次脳機能障害が仕事に与える影響
かつてできていた業務がこなせなくなり、職場での評価が急落することがあります。
- 指示を忘れてしまう（記憶障害）
- 複数の電話対応ができない（注意障害）
- 予期せぬトラブルに対処できない（遂行機能障害）
これにより、離職を余儀なくされるケースも少なくありません。
高次脳機能障害の障害年金申請でお悩みの方へ
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申請代行サービスを利用するデメリット
申請代行を依頼する場合、下記のようなデメリットがあります。
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- 手続きの詳細を把握しづらくなるため、手続きの流れを把握したい方には不向き
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申請代行サービスを利用するメリット
一方、申請代行サービスを利用するメリットは次のとおりです。
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- 個人申請よりも高い認定率で、安心して任せられます
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高次脳機能障害でもできる仕事
高次脳機能障害の影響（注意障害や記憶障害など）があっても、その特性を逆手に取ったり、環境を整えたりすることで、安定して働ける職種は数多くあります。
特に以下の3つの特徴を持つ仕事が推奨されます。
単純作業
一度手順を覚えれば、あとは同じリズムで繰り返す業務は、遂行機能障害（段取りを組むのが苦手）がある方にとって負担が少ない仕事です。
【具体例】
商品のピッキング、検品、梱包、清掃業務など。
マニュアル化された作業
すべての工程が言語化・視覚化されている仕事は、記憶障害をカバーするのに最適です。
「忘れてもマニュアルを見れば解決できる」という安心感が、精神的な安定にも繋がります。
【具体例】
データ入力、決まった手順の事務補助、飲食店のバックヤード（仕込みなど）。
静かな環境での業務
注意障害がある場合、電話の音や人の話し声が多い職場では集中力が削がれ、ミスを誘発しやすくなります。
外部からの刺激を遮断することで、本来持っている能力を最大限に発揮できます。
【具体例】
図書館の整理、深夜の施設管理、在宅でのデータ作成
高次脳機能障害の方が自分に合った会社に転職する方法
「今の職場では理解が得られない」「自分に合う仕事が分からない」という方は、一人で悩まずに以下の専門機関やサービスをフル活用しましょう。
方法としては主に次のとおりです。
- ハローワーク
- 就労移行支援
- 障害者専用の転職サービス
詳細については下記記事をご確認ください。
「高次脳機能障害 でも できる仕事」まとめ
高次脳機能障害によって、以前のようにスムーズに動けない日々が続くと、仕事への意欲だけでなく、生活や将来への不安が大きくなりがちです。
「いつか元に戻れるはずだ」「まだ自分は頑張れるはずだ」と考え、周囲への相談や障害年金の検討を先送りにしてしまう方も少なくありません。
しかし、自分に合った仕事選びや障害年金の受給は、決して「働くことを諦めること」ではありません。
この記事のポイントは次のとおりです。
- 症状に合わせた環境選ぶことで、社会復帰へ近づく
- 「外見から分からない障害」だからこそ、専門機関のサポートが不可欠
- 仕事をしていても、障害年金の受給が検討される可能性がある
- 障害年金を生活の基えにすることで、体調に合わせた無理のない就労が選べる
一人で抱え込まず、専門家の力も借りながら、あなたにとって最適な「働く形」を一緒に見つけていきましょう。
